Castelli: Borgo della ceramica d'Abruzzo

Castelli sorge sotto la solenne parete di Monte Camicia, di bellezza dolomitica, nel massiccio del Gran Sasso.

È immersa nel verde esuberante dei boschi, fra il tripudio sonante delle acque di due torrenti.

I suoi abitanti furono formati  all’arte ceramica, prima dagli Etruschi, quindi dai Benedettini i quali, nel medioevo, ebbero qui ai piedi del bosco un celebre monastero: san Salvatore in Castelli.

Dal suo laboratorio chimico sarebbe uscito lo smalto piombifero della maiolica prima ancora dei fratelli Della Robbia, come dimostrano frammenti rinvenuti nei giacimenti di scarico attorno al paese.

Nel borgo ha sede, oltre ad un centinaio di botteghe artigiane, un importante Liceo Artistico specializzato nella ceramica.

In mattinata visiteremo il borgo e assisteremo al tradizionale  “lancio del piatto” dal muraglione.

Al termine del giro ci fermeremo presso una bottega maiolicara per assistere alle varie fasi di lavorazione della ceramica.

Al termine dell'esperienza in bottega, a piedi, attraverso un antico sentiero, raggiungeremo l’Istituto d’Arte. La passeggiata è di circa 20 minuti e non richiede particolari abilità fisiche.

A questo punto è possibile pranzare presso un locale tipico, per  assaggiare la gastronomia castellana, carica di sapore e di fantasia come la tavolozza delle sue ceramiche.

Nel pomeriggio una visita al Museo dell’Istituto d’arte ci permetterà di ammirare importanti collezioni di ceramisti storici e contemporanei.

La successiva visita alla Chiesa di S. Donato ci darà l'opportunità di ammirare la sua volta completamente maiolicata che le ha fatto guadagnare l'appellativo di  “Cappella Sistina della maiolica”.  

Per concludere avremo una degustazione guidata di due prelibatezze casearie del Parco Nazionale Gran Sasso Laga: Il pecorino di Farindola e il Canestrato di Castel del Monte (presidio Slow Food) presso una azienda produttrice.

I due pecorini sono fiore all'occhiello della tradizione abruzzese, inoltre ci parlano della transumanza e soprattutto delle metodologie di preparazione e delle specie erbacee di cui si nutrono le pecore.